IN vs EXISTS

IN과 EXISTS는 모두 서브쿼리에서 행을 필터링할 때 사용되지만, 동작 방식이 다르고 항상 서로 대체 가능하지는 않습니다.

동작 원리를 이해하면 더 효율적이고 정확한 SQL을 작성할 수 있습니다.

겉보기에는 다른 테이블의 값과 일치하는 행을 반환하기 때문에, 둘 다 같은 일을 하는 것처럼 보입니다.

하지만 내부적으로는 데이터를 처리하는 방식이 달라 성능, 정확도, 확장성에 영향을 줍니다.

• IN은 조회(lookup)처럼 동작합니다. 서브쿼리 결과를 먼저 모두 모은 뒤 비교합니다.
• EXISTS는 행 단위로 조건을 만족하는지 확인하며, 어떤 행이라도 일치하면 그 즉시 중단합니다.

이 차이는 다음과 같은 경우 중요해집니다.

• 서브쿼리가 크거나 상관 서브쿼리인 경우
• 결과에 NULL이 포함된 경우
• 쿼리 속도가 중요한 경우

둘 다 같은 결과를 줄 수 있지만 서로 차이가 있습니다.

• IN은 NULL 때문에 예상치 못하게 실패할 수 있습니다
• EXISTS는 상관 서브쿼리에서 종종 더 빠릅니다
• 많은 SQL 엔진이 부하 상황에서 EXISTS를 더 효과적으로 최적화합니다

다음 경우에는 IN을 사용하세요.

• 서브쿼리가 작고 고정된 목록을 반환할 때
• 값 비교를 간단히 하고 싶을 때

다음 경우에는 EXISTS를 사용하세요.

• 행이 많은 다른 테이블을 기준으로 필터링할 때
• 서브쿼리가 바깥 쿼리와 상관돼 있을 때
• NULL로 인한 문제를 피하고 싶을 때

오른쪽 슬라이드 자료에서 IN과 EXISTS의 시각적 비교와 실전 예제를 확인해 보세요.